自动旋管
主条目：M61火神式机炮、M134迷你炮机枪、GShG-7.62加特林机枪和近程防御武器系统
在加特林机枪被操作更为稳定的后坐式/气动式单管机枪取代后的数十年间，虽然也有少数几种原型设计出现，但旋管武器大体上无人问津。在第一次世界大战期间，德意志帝国曾试用过一款外号“胡桃夹子”的8毫米口径12管福克-莱姆伯格机枪（Fokker-Leimberger），设计用电动机或航空发动机驱动，号称射速可以高达每分钟7200发（当时被许多人士怀疑是夸大的[23][24]）[25]，但因为当时德国战时弹药的工艺问题，这款机枪的故障率频发一直到终战也没能服役。
第二次世界大战后，美国陆军航空军认定需要一款极高射速的改进型自动武器来应对敌方高速喷气式飞机的威胁，在采纳了纳粹德国空军使用的MG 151和MK 108航炮的设计经验后，决定需要一款可以使用爆炸弹头的大口径机炮弹药。在1946年6月，通用电气公司获得了美国军方的军工合同，启动了称为“火神计划”（Project Vulcan）的航炮研发项目。在研制过程中，弹药工程师想到了之前出现过的一些试作用电动机驱动的加特林式武器设计，就随后从当地博物馆中借来了一台1903年型号的电驱动加特林机枪，并在试验过程中让这款40多年的老枪短时间达到了每分钟5000发的射速。1949年，通用电气开始正式试验他们改造过第一款的加特林设计——T45（A型），取名“火神炮”（Vulcan Gun），用电动机驱动六根.60英寸（15毫米）口径的枪管打出了每分钟2500发的射速。1950年，通用电气将首批10台T45机炮交给军方检验，随后在1952年移交了33台C型的T45，分别有.60英寸、20毫米和27毫米三种口径。在一系列测试后，20毫米的T171机炮被批准进一步研发。1956年，T171机炮被美国陆军和美国空军标准化，成为了M61火神式机炮。
电动或流体驱动的旋管武器之所以能够东山再起，其中一个主要原因就是可以承受极高射速的持续射击。一个射速为每分钟1000发的五管加特林式机枪，每根枪管所要承受的速射应力其实只有每分钟200发的水平，因枪管过热造成的故障风险要远远低于同样高射速的单管武器。此外，单管自动武器的枪机必须进行与射速的频率匹配的往复运动，这使得枪机卡壳的风险随着射速加快会递增；而旋管枪械的每个枪机则可以将操作过程分散到整个旋转周期。同时如果遇到哑弹，单管自动武器往往会因为失去动力来源而停止运作；而自动旋管武器因为驱动力大多来自于外部，即使出现哑弹也会被正常的旋转流程排出枪外，射击会遇到短暂间断但不会因此停止。这对高速飞行（因此无法随时停下来维修武器故障）的航空器来说尤为重要。