发自布宜诺斯艾利斯——谈论阿根廷令人赞叹的世界杯夺冠的文章（以及言论）已是浩如烟海。而当大部分媒体报道都围绕着阿根廷队的战术和表现，该国自1986年以来首次赢得世界杯冠军后的大肆庆祝及其潜在政治影响（夺冠发生在大选年）之时，一个更有趣的问题则是这一体育成就对过去半个世纪一直处于经济不稳定状态的阿根廷有何启示。
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阿根廷的经济表现与它在足球场上的卓越表现形成了鲜明对比。一方面，人们普遍认为阿根廷错失了经济机遇，多年来一直在危机中挣扎，枉费了本可实现国家高度繁荣的宝贵资产，另一方面，该国在培养和扶助顶级人才方面却有着悠久而传奇的历史。
体育是一个典型例子。虽然国家足球队及其出色的队长利昂内尔·梅西（Lionel Messi）在世界杯夺冠后已成传奇，但他们的成功绝非异常现象。在此之前阿根廷队曾五度杀入世界杯决赛，并于1986年在迭戈·马拉多纳（Diego Maradona）带领下历史性夺冠。但阿根廷人的能力其实远远超出体育范畴——这个国家也是豪尔赫·路易斯·博尔赫斯（Jorge Luis Borges）这样的文学巨匠、丹尼尔·巴伦博伊姆（Daniel Barenboim）等音乐大师和雷内·法瓦洛罗（René Favaloro）这类医学先驱的故乡。
阿根廷显然拥有巨量的人力资本，而这在理论上应当催生一个繁荣的经济。那么是什么导致了该国反复出现的宏观经济危机？在我看来最好的解释是阿根廷只能靠定期实施大规模的名义汇率贬值才能获得和维持竞争力。
虽然名义货币贬值可能会带来一些短期收益，但一个经济体只有通过提高生产力和盈利能力才能获得竞争力，而这又需要投资和技术进步以及有效运作的法律体系和确定的游戏规则。阿根廷既没有为投资者提供这样的环境，也未能充分保护产权。相反，在过去的50年间政府对经济的干预日益增加，逆转了私有化进程，还实施了各类新税收和给外国投资和其他发展渠道增添负担的外汇管制。阿根廷坐视工会扰乱企业工资制定流程的僵化劳动力市场也损害了私营部门的增长。
上述阻碍因素共同解释了阿根廷的经济竞争力为何会低于其应有水平。尽管也涌现了一些著名企业，如电子商务零售商Mercado Libre以及大豆产业等蓬勃发展的部门，但这些成功都是异类，许多阿根廷人最终都移民到了其他更重视其能力的国家。
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在这方面阿根廷国家足球队又成为了一个典型例子。虽然该队的大多数球星都在国外踢球，却都乐于穿上阿根廷的蓝白队服为国效劳。纵使现任政府勉强接受了球员作为国家英雄和榜样的地位，但许多民粹主义左派却把这些居于海外的同胞视为叛徒。
为了鼓励投资，促进增长，发挥经济的真正潜力，阿根廷政策制定者必须引入市场化改革。在最新的IMD世界竞争力排名中，阿根廷在63个国家中排名第62，只比委内瑞拉稍好一点。
在方面足球也可以给我们一些宝贵的经验。首先，在为国家队挑选球员时并不存在政治干预。无可否认，阿根廷两极分化的政治现状也会在该国各足球俱乐部之间的关系和强大的阿根廷足球协会内部（该协会基本上“拥有”国家队）有所展现。但即便如此球队成员还是由无政治倾向的职业经理人挑选的。这种有限干预对球队最近的获胜至关重要，而之所以能够做到这一点只是因为数百万阿根廷人都觉得自己与球队的成功息息相关。
但我们应该牢记阿根廷队并不总是成功的——它花了36年时间才找到赢得世界杯所需的领导和管理。虽然避免政治影响至关重要，但球员的职业精神和他们对梅西、对主教练莱昂内尔·斯卡洛尼（Lionel Scaloni）、对彼此以及对比赛规则的尊重同样重要。
如果要打破宏观经济危机的无休止循环，重新获得竞争力，阿根廷可以从其国家足球队中得到启发。球员们的自豪感和归属感以及他们在首场世界杯比赛中输给沙特阿拉伯后所表现出的坚韧不拔精神都对建立一个充分利用国内顶级人才的繁荣经济至关重要。虽然阿根廷人应当从自身的错误中学习，但他们也可以从自己的成功中学到很多东西。